De Santos: “Tenemos un equipo diez y lo vamos a demostrar”

Mañana domingo será el día D para la selección española de ciclismo en Mendrisio, con la prueba de profesionales. El objetivo no es otro que la victoria, por la presencia de tres grandes bazas y de un circuito favorable a las condiciones de nuestros corredores.

Pero el encargado de llevar las riendas de la carrera en la medida de lo posible es José Luis De Santos, el nuevo seleccionador profesional que llega al cargo tras una larga experiencia con los equipos nacionales de categorías inferiores, de 2001 a 2005, más una etapa de dos años al frente del equipo Grupo Nicolás Mateos.

¿Nervioso ante el debut?

“Lógicamente los nervios existen, pero por otro lado tengo la tranquilidad de que he estado con muchos de los corredores en categorías inferiores y que ya conozco la dinámica de un Mundial de mi anterior etapa como seleccionador sub-23. Además, la ilusión de poder estar luchando por una medalla de oro es siempre muy gratificante”.

Porque el objetivo es la medalla de oro…

“En un recorrido como éste, y con los corredores que tenemos el objetivo tiene que ser ganar. Otra cosa es que luego no salga la carrera que nos habíamos planteado y no tiene por qué ser un fracaso. Pero está claro que tanto Valverde, como Freire y Samuel tienen clase y experiencia como para aspirar a todo”.

Y de ellos, ¿quién ofrece más garantías?

"Nuestra principal baza debe ser Alejandro, que está muy fuerte como ha demostrado en la Vuelta y con muchas ganas. No creo que acuse la Vuelta porque tampoco ha tenido que hacer grandes esfuerzos, le ha valido con mantener una regularidad que le ha llevado al triunfo. Pero no quiere decir que sea la única baza. Oscar Freire se conoce bien y sabe cómo prepararse. Y si nos dice que está bien, seguro que lo está. Por eso hay que tenerle en cuanta. En cuanto a Samuel Sánchez, es todo un campeón olímpico y en un circuito como el de Pekín tan selectivo como éste”.

¿Habrá problemas entre ellos a la hora de determinar los galones?

“Ninguno. Una de las grandes bazas de nuestro equipo es la camaradería, el que se llevan muy bien entre todos, también entre los líderes. Tenemos un equipo diez y lo vamos a demostrar el domingo. Lo importante es la comunicación, hablar en todo momento, saber el estado de cada cual y que al final sepamos cuál es la baza a jugar y que podamos hacerlo. Lo que se seguro es que el error del año pasado no va a volver a ocurrir este año”.

¿España-Italia?

“En los últimos años los Mundiales han sido un duelo entre Italia y España, porque somos las selecciones más fuertes. Y en este va a ser también lo mismo. Ballan es el actual campeón, Cunego está en un gran momento como demostró en la Vuelta. Y Pozatto es otra de sus grandes bazas. Y otros corredores del equipo que si se meten en el corte bueno… Por eso tendremos que estar muy atentos y que no tengamos que hacer una carrera a la contra”.

Aparte de los italianos, ¿otros rivales?

“El Mundial es una carrera de un día, en la que está más abierto el abanico de resultados pero las sorpresas no van a ser grandes. El australiano Evans, el belga Gilbert, el francés Chavanel, el checo Kreuziger, el ruso Kolobnev o el luxemburgués Schleck pueden ser otros ciclistas a tener en cuenta”

¿Cuál va a ser la táctica de la carrera?

“Por un lado no podemos rehuir nuestra responsabilidad como equipo para controlar la carrera, porque luego a lo mejor nos toca trabajar más. Pero por otro, hay que recordar que es un Mundial muy duro y que hay que guardar todo lo posible para el final. Quien gaste más, lo va a pagar y hay que evitarlo. En el equipo todo el mundo sabe cuál es su misión, que vienen a trabajar y que es preferible estar en una escapada que tirando del grupo porque no se hayan metido”.